Manchester es la tercera ciudad más importante del Reino Unido en cuanto a comercio, industria y población. Aunque su centro no es muy grande, en 2009 fue nombrada la mejor ciudad del Reino Unido para abrir un negocio. Y es que si algo hay en Manchester son negocios. Restaurantes de todos los tipos que te puedas imaginar, gimnasios, bares de todo tipo, cafeterías de todos los tipos y colores, tiendas de ropa de segunda mano, tiendas modernas, tiendas raras. Manchester tiene de todo para todos.
El tiempo en Manchester es muy variable pero la mayor parte del tiempo llueve o está nublado. En los meses de invierno hace mucho frío y llueve. Pero durante el año el clima es muy variable así te aconsejo llevar contigo toda tipo de ropa. Las temperaturas pueden bajar muy rápidamente y subir en verano.
Manchester lo podrás recorrer a pie. El centro te lo puedes andar de punta a punta en 20 minutos, pero además tienes tres autobuses gratuitos que van por la ciudad de estación en estación. Hay cuatro estaciones de tren dentro de Manchester City Center, la más grande, Picadilly está al Oeste, Victoria Station está al Norte, Deansgate está al sureste y Oxford road al Sur.
Manchester es una ciudad para pasearse más que para ir de visitas obligadas. Está organizada por zonas el centro, y por barrios el exterior. Así, en el centro, tendrás el Northern Quarter, el barrio de moda, donde las tiendas de discos, las de ropa vintage y los restaurantes más cool… tienes Deansgate y Spinningfield, donde los restaurantes y las tiendas de alto standing.
Tienes por supuesto un minichinatown, donde comer y comprar en tiendas auténticas asiáticas. Un barrio gay, pequeñito pero matón, donde escucharás música y jaleo hasta altas horas de la madrugada. Tienes Castlefield, zona de canales y puentes, preciosa, donde tomar el sol, beber cervecitas tranquilamente y disfrutar de las vistas… y por último el centro puro, donde podrás disfrutar de edificios bellos y emblemáticos como el Ayuntamiento, la biblioteca, la catedral de Manchester, el Edificio Urbis, la gran noria en frente del centro comercial Arndale (uno de los más grandes de Inglaterra) y un sinfín de atracciones a unos precios más que asequibles, si lo comparamos con Londres u otras ciudades británicas.
Manchester tiene también una amplia oferta cultural, tanto de museos como de galerías de arte, y dentro de Manchester hay tres universidades diferentes, entre las que se encuentra The University of Manchester, que es una de las más importantes del Reino Unido. Esto hace que en invierno Manchester sea siempre un continuo bullicio de estudiantes y gente joven y en verano sea un poco fantasma.
Los Museos que no te puedes perder si vas a Manchester son: el de Historia Natural, que está dentro del edificio de la Universidad, el Manchester Art Gallery, en el centro, El MOSI en castlefield (Museum of Science and industry, está dividido en 4 edificios y es muy muy interesante y entretenido para ir con niños). También tienes el edificio URBIS, donde cada dos por tres se hacen exposiciones temporales de arte moderno y urbano. También puedes visitar la Jhon Rylands´s Library, una biblioteca antigua, impresionante, en la que te teletrasportarás a siglos anteriores. La reconocerás por las Gárgolas que decoran su fachada en medio de unos edificios muy modernos en Deansgate. Tienes otros museos como el Museo de los Gorros, el museo del Transporte, el de la Guerra, el de los judíos… Si te gusta más el arte urbano, simplemente paseate por al Northern Quarter. Tendrás suficiente con la cantidad de graffitis, tanto dentro como fuera de las tiendas, y las miles de pequeñas galerías de arte bohemias que encontrarás por sus calles.
Además, en Manchester hubo en los 70 un Boom musical, que no ha parado desde entonces. Manchester es cuna del Rock, del Punk, de la electrónica, del indie e incluso del pasteleo. Manchester ha abierto las puertas del éxito a artistas tan conocidos como Oasis, Herman's Hermits, Van Der Graaf Generator, Take That, The Hollies, New Order, The Chemical Brothers, Buzzcocks, The Fall, The Smiths (y posteriormente Morrissey y el guitarrista Johnny Marr), Simply Red, Joy Division, The Stone Roses, Happy Mondays, Inspiral Carpets, Black Grape, The Charlatans, , 808 State, Electronic, John Foxx y muchos más. Esto conlleva a que en Manchester se hagan miles de conciertos al año. Tiene numerosos teatros e incontables salas de conciertos. En esta ciudad, si te lo propones, podrás ir a un concierto diario sin ningún tipo de duda. Y el día que no haya concierto, puedes ir al teatro.
Los alrededores de Manchester también definitivamente merecen una visita. La mejor idea es buscar un sitio de alquiler de coches y dejarte llevar por ejemplo a Chester, ciudad medieval en la frontera con Gales o a Liverpool, ciudad hermana de Manchester, a menos de una hora de camino. Hacia el Sur, no muy lejos, está el Peak District, una zona de pura naturaleza llena de pequeños pueblecitos típicos ingleses por los que parece que el tiempo no ha llegado a pasar nunca.
En resumen, Manchester es una ciudad polifacética, divertida, llena de vida, y al contrario de lo que dice la leyenda urbana, nada fea.
FOTOGRAFÍAS DE MANCHESTER
