Varsovia es la ciudad más grande de Polonia, y la capital del país desde el año 1596, cuando el rey Segismundo III Vasa la trasladó desde Cracovia. Varsovia es también la sede del Presidente de la República, del Parlamento y del resto de las autoridades centrales. Cuenta con una población de 1.710.055 habitantes (marzo de 2009) y unos 2,785 millones en su área metropolitana.
Varsovia es conocida internacionalmente por haber dado su nombre al Pacto de Varsovia, a la Convención de Varsovia, al Tratado de Varsovia y al Alzamiento de Varsovia.
Varsovia tiene dos climas diferenciados: el continental y el oceánico. El invierno, de diciembre a febrero, es muy frío, con grandes nevadas y temperaturas que pueden ser inferiores a los -5º. La primavera es generalmente soleada, aunque a veces hay heladas hasta mayo. El verano dura de junio hasta agosto y es muy cálido, con frecuentes tormentas. El otoño es seco y soleado.
El centro histórico de la ciudad, completamente destruido a raíz del Alzamiento de Varsovia en 1944, fue reconstruido meticulosamente después de la guerra, y en 1980 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como "ejemplo destacado de reconstrucción casi total de una secuencia histórica que se extiende desde el siglo XIII hasta el siglo XX.
Los palacios, iglesias y mansiones de Varsovia presentan una gran riqueza de color y de detalles arquitectónicos. Los edificios son representativos de casi todos los estilos y períodos de la arquitectura europea. La ciudad tiene maravillosos ejemplos de la arquitectura gótica, renacentista, barroca y neoclásica, todos los cuales están localizados a pocos pasos del centro de la ciudad. La arquitectura gótica está representada en las majestuosas iglesias, pero también en las fortificaciones. Las construcciones más significativas son la catedral de San Juan, la iglesia de Santa María, actual catedral; una casa en la ciudad de la familia Burbach,la torre de la pólvora y el Castillo real Curia Maior. Los ejemplos más notables del estilo renacentista son la casa Barczyko, un edificio llamado "El Negro" y los conventillos Salwator. Los ejemplos más interesantes de la arquitectura manierista son el Castillo real y la iglesia jesuita en el barrio viejo. A su vez las primeras estructuras de estilo barroco son la iglesia de San Jacinto y la columna Zygmunt en honor al rey Segismundo III.
La construcción se centró, sobre todo, en numerosos palacios de nobles e iglesias durante las últimas décadas del siglo XVII. Algunos de los mejores ejemplos de esta corriente son el Palacio Krasiński , el Palacio Wilanówy la iglesia de San Casimiro. Los ejemplos más impresionantes de la arquitectura rococó son el Palacio Czapski, el Palacio bajo los Cuatro Vientos y la Iglesia Visitacionista. El estilo neoclásico en Varsovia puede ser descrito por su simplicidad y por sus formas geométricas combinadas con una gran inspiración en la cultura romana. Algunos de los mejores ejemplos del neoclásico son el Palacio Łazienki o el Palacio sobre el Agua ambos ubicados en el Parque Łazienki, , la Iglesia Carmelista y la evangelista Iglesia de la Santísima Trinidad. El crecimiento económico durante los primeros años del Congreso de Polonia trajo consigo un efímero auge de la arquitectura. El revive neoclásico afectó a todos los aspectos de la arquitectura, los más notables son el Gran Teatro y las construcciones sobre la Plaza de de la Banca . De esta época es también la Ciudadela de Varsovia, una fortaleza construida por orden del zar Nicolás I de Rusia.
Algunos notables ejemplos de la arquitectura contemporánea son el Estadio del 10° aniversario que solía ser el mercado al aire libre más grande de Europa y la Plaza de la Constitución con su monumental arquitectura de realismo socialista. El más polémico de esta época es el Palacio de la Cultura y la Ciencia, un enorme edificio de arquitectura realista rusa, el cual constituye un legado del comunismo ruso al pueblo de Polonia, situación que incomoda a muchos ciudadanos y que `romovio por algun miembro del gobierno su total demolicion. Fue un regalo directo de Stalin para el pueblo polaco en 1955 con una altura de 230,7 metros, siendo uno de los rascacielos más alto de Varsovia y deEuropa. Su estilo imita a la universidad rusa y alberga el centro de cultura y arte de la ciudad. En contraposición a la polémica, en 2007 fue declarado Patrimonio Nacional y símbolo de la ciudad.
Símbolos de la arquitectura moderna en Varsovia son el Edificio Metropolitana de Oficinas en la Plaza Piłsudski, construido por Lord Foster, barón de Thames Bank; y la Biblioteca Universitaria de Varsovia (BUW) construida por Marek Budzyński y Zbigniew Badowski, característica por un jardín en su techo y una vista del río Vístula. La oficina Rondo 1, obra de Skidmore, Owings y Merrill; y las Terrazas doradas, consistentes en siete domos superpuestos y un centro comercial, son también ejemplos de este estilo.
El centro histórico de Varsovia es el barrio más antiguo de la ciudad. Está limitado por Wybrzeże Gdańskie, a lo largo del Vístula, y por las calles Grodzka, Mostowa y Podwale. Es uno de los atractivos turísticos más importantes de Varsovia.
El corazón del barrio es la Plaza del Mercado, con sus restaurantes, cafés y tiendas tradicionales. Las calles aledañas son una muestra de arquitectura medieval, con las murallas, la barbacana y la Catedral de San Juan.
Algunos de sus monumentos estan dedicados a sus personajes celebres como Frederic Chopin y Nicolas Copérnico, tambien el monumento al alzamiento
FOTOGRAFÍAS DE VARSOVIA
